Darwin – był planowaną przez Europejską Agencję Kosmiczną na 2016 rok (lub nieco później), misją której celem byłoby poszukiwanie planet pozasłonecznych wielkością zbliżonych do Ziemi. Czułość instrumentu pozwalałaby dodatkowo dokonywać analiz składu atmosfer odkrytych obiektów. Zakładana szczegółowość dostarczanych obrazów byłaby 10 do 100 razy większa od planowanych możliwości Teleskopu Jamesa Webba (ang. James Webb Space Telescope).
Według wstępnych założeń w skład instrumentu weszłyby 3 teleskopy pracujące w zakresie podczerwieni, o 3 metrowej średnicy głównych zwierciadeł (kopia lustra, które ma zostać zastosowana w misji Herschel). Łączność z Ziemią zapewniłby dodatkowy moduł komunikacyjny.
Flotylla urządzeń zostałaby najprawdopodobniej wyniesiona przy pomocy dwóch rakiet Sojuz lub za pomocą jednej rakiety Ariane 5 i umieszczona w odległości 1,5 miliona kilometrów od Ziemi (punkt libracyjny - L2).
NASA planowała podobną misję - Terrestrial Planet Finder, aczkolwiek ze względu na koszty prawdopodobnie nie doszłoby do budowy osobnych urządzeń na korzyść wspólnego projektu. Oba projekty zostały jednak zarzucone w 2007 roku.
| ||||||||
