Lowell Observatory – obserwatorium astronomiczne w mieście Flagstaff w Arizonie. Jedno z najstarszych obserwatoriów w Stanach Zjednoczonych. Założył je w 1894 Percival Lowell. Aktualnie zarządza nim William Lowell Putnam – syn siostrzeńca fundatora.
Przy pomocy 13-calowego teleskopu znajdującego się w głównym budynku Clyde Tombaugh odkrył w 1930 planetę karłowatą 134340 Pluton[1].
Spis treści |
Aktualnie w Lowell Obserwatory działają cztery teleskopy używane do badań naukowych (W tym 72-calowy Teleskop Perkinsa[2] i 42-calowy Teleskop Johna S. Halla). Obserwatorium współpracuje z United States Naval Observatory (Obserwatorium Marynarki Wojennej USA) przy projekcie Navy Prototype Optical Interferometer (NPOI). Utrzymuje także stacje badawcze w Australii i Chile. Aktualnie budowany jest 4,2-metrowy Discovery Channel Telescope.
Obecnie Lowell Observatory prowadzi badania przy użyciu teleskopów naziemnych, kosmicznych oraz lotniczych. Obserwatorium uczestniczy w poszukiwaniu planetoid oraz planet pozasłonecznych, badaniach pasa Kuipera i stabilności jasności Słońca i wielu zagadnień związanych z procesami (m.in. gwiazdotwórczymi) w odległych galaktykach.
W Lowell Observatory konstruowane są instrumenty badawcze. Jednym z nich jest kamera używana we wspólnym projekcie NASA i Niemieckiej Agencji Kosmicznej SOFIA (Stratospheric Observatory for Infrared Astronomy) (2,5-metrowy teleskop umieszczony na pokładzie samolotu Boeing 747).
