Maser (ang. Microwave Amplification by Stimulated Emission of Radiation) – urządzenie wzmacniające mikrofale za pomocą emisji wymuszonej promieniowania elektromagnetycznego. Przyrząd elektroniki kwantowej wytwarzający lub wzmacniający promieniowanie elektromagnetyczne mikrofalowe. Ma zastosowanie w urządzeniach radioastronomicznych, radarowych, łączności satelitarnej i kosmicznej. Maser to urządzenie o zasadzie działania identycznej jak laser, ale emitujące promieniowanie w innym zakresie częstotliwości.
Maser skonstruowano w 1952 roku. Ośrodkiem czynnym masera był gazowy amoniak. Amoniak krążył w układzie wzbudzania, separacji, emisji. Wzbudzany promieniowaniem mikrofalowym, przechodził do separatora magnetycznego w którym cząsteczki wzbudzone przechodziły do rezonatora, a niewzbudzone omijały rezonator. W wyniku separacji uzyskiwano gaz w którym w stanie wzbudzonym było więcej cząsteczek niż w stanie podstawowym, stan ten jest nazywany inwersją obsadzeń i jest warunkiem przewagi emisji nad pochłanianiem.
W przeszłości do nazywania urządzeń działających na zasadzie lasera, lecz pracujących w innych zakresach długości fal, proponowano użycie nazw utworzonych przez analogię do skrótów MASER i LASER, różniących się jedynie pierwszą literą lub przedrostkiem, zależnym od stosowanej długości fali. Słowo laser (od ang. skrótu Light Amplification by Stimulated Emission of Radiation) pojawiło się w nauce później niż maser za sprawą Gordona Goulda, jednego ze współodkrywców lasera. Zaproponował on również nazwy dla analogicznych urządzeń emitujących inne długości fal: UVaser dla ultrafioletu, Xaser dla promieniowania X, oraz raser dla częstotliwości radiowych. Spośród tych trzech neologizmów, w nauce funkcjonował przez krótki czas jedynie raser, jednak ostatecznie upowszechniły się jedynie słowa laser i maser. Obecnie urządzenia emitujące fale o częstotliwościach mniejszych niż odpowiadające podczerwieni bywają ogólnie nazywane maserami, natomiast dla podczerwieni, światła widzialnego i wyższych zakresów częstotliwości, najczęściej stosuje się nazwę laser. Ponadto, z racji ogromnej popularności laserów (w porównaniu z maserami), funkcjonują również terminy w rodzaju Radio Frequency Laser lub RF-laser dla częstotliwości radiowych, a nawet microwave laser w miejsce oryginalnego masera.
