Sekretarz generalny Organizacji Narodów Zjednoczonych kieruje pracami Sekretariatu ONZ.
Wybierany jest na kadencję pięcioletnią przez Zgromadzenie Ogólne na wniosek Rady Bezpieczeństwa (aktualnie jest nim Ban Ki-moon). Do kompetencji sekretarza generalnego należy zarządzanie majątkiem ONZ i prawo uczestniczenia w posiedzeniach wszystkich organów organizacji.
Sekretariat składa się z wielu biur i departamentów zajmujących się bieżącą działalnością ONZ. Sekretariat ma swoje biura w Genewie, Wiedniu i Nairobi. W sekretariacie pracuje ok. 15 tys. pracowników.
9 października 2006 Rada Bezpieczeństwa ONZ nominowała Koreańczyka Ban Ki-moona na Sekretarza Generalnego. Ostatecznego wyboru dokonało 13 października Zgromadzenie Ogólne.
| Nr | Zdjęcie | Sekretarz generalny | Okres urzędowania | Kraj pochodzenia | Uwagi |
|---|---|---|---|---|---|
| Sir Gladwyn Jebb | 24 października 1945– 2 lutego 1946 | Sprawował funkcję jako pełniący obowiązki. | |||
| 1 | Trygve Lie | 2 lutego 1946 – 10 listopada 1952 | Zrezygnował ze stanowiska. | ||
| 2 | Dag Hammarskjöld | 10 kwietnia 1953 – 18 września 1961 | Zginął w katastrofie lotniczej w Północnej Rodezji (obecnie Zambia). Uhonorowany pośmiertnie Pokojową Nagrodą Nobla (1961). | ||
| 3 | U Thant | 30 listopada 1961 – 31 grudnia 1971 | Po drugiej kadencji przeszedł na emeryturę. | ||
| 4 | Kurt Waldheim | 1 stycznia 1972 – 31 grudnia 1981 | Chińskie veto dla jego trzeciej kadencji. | ||
| 5 | Javier Pérez de Cuéllar | 1 stycznia 1982 – 31 grudnia 1991 | Nie ubiegał się o trzecią kadencję. | ||
| 6 | Boutros Boutros-Ghali | 1 stycznia 1992 – 31 grudnia 1996 | Amerykańskie veto dla drugiej kadencji. | ||
| 7 | Kofi Annan | 1 stycznia 1997– 31 grudnia 2006 | W 2001 roku został uhonorowany Pokojową Nagrodą Nobla. | ||
| 8 | Ban Ki-moon | 1 stycznia 2007– |
| |||||||
| |||||||||||||||||||||||||||||