Szkarłatna litera (The Scarlet Letter) − najsłynniejsza powieść amerykańskiego pisarza Nathaniela Hawthorne'a z 1850, nazywana pierwszą wielką amerykańską powieścią psychologiczną.[1] oraz gotyckim romansem. Tłem utworu jest życie w purytańskiej społeczności Nowej Anglii XVII wieku.
Tytułową szkarłatną literą jest znak hańby wyszyty na ubraniu głównej bohaterki, cudzołożnicy Hester Prynne ku przestrodze społeczeństwa i ostracyzmowi jednostek zagrażających moralności tłumu. Najprawdopodobniej zwyczaj ten był autentycznie obecny w purytańskich społecznościach. Znakiem hańby jest tu szkarłatne duże A, pochodne od słowa adulteress, czyli "cudzołożnica" w języku angielskim.
